Hace unos días me encontraba intentando modificar el código fuente del programa libre aMSN pero no podía dar en el clavo, así que entré en el canal de chat IRC #amsn de la red Freenode.net

Yo necesitaba o, digamos, quería eliminar algunos avisos de aMSN con el fin de que fuera menos molesto su uso y, como tal función no estaba accesible desde las Preferencias, debía tocar su código fuente… más tarde conocería a jake, un robot de charla.

Un usuario del canal #amsn me comentó gentilmente cómo borrar ese molesto cartel cambiando algo en el archivo protocol.tcl. Luego necesité hacer otra modificación, para lo cual debería modificar el archivo gui.tcl, pero ya fue muy complejo. Pasé horas tratando de entender el código y no hubo caso, me di por vencido; busqué ayuda nuevamente, para encontrarme con las respuestas de un tal Alexander Nestorov, quien a pesar de manejarse en inglés luego me comentó que vivía en España y que había nacido en Bulgaria, con lo cual terminamos charlando en un fluido castellano.

La cuestión es que no sólo me ayudó a modificar el código tal como yo quería, sino que me recomendó un bot de charla muy divertido para aMSN, mejor que el conocido amsneliza, no derivado de ningún otro.

Jake (el bot en cuestión) puede buscar definiciones de palabras en la web, aprender desde la ventana de chat (con lo cual no hay que modificar un archivo de diccionario mediante editor de texto), da la fecha y varias cosas más, pero lo que más me gusta es que mediante un algoritmo especial reconoce una frase ingresada aunque esté mal escrita (o sea similar en un 66%).

Por ejemplo, si ante la frase “¿Qué te pasa?” debería responder, “Nada malo”, y nosotros escribimos “Que te pasa?”, responderá también “Nada malo”. Lo mismo si escribimos “¿Q t pasa”.

Miremos directamente cómo operó en mi sistema:

(18:58:17) marcos: !aprende “¿Qué te pasa?” “Nada malo”
(18:58:22) marcos: que te pasa?
(18:58:23) robot: : Nada malo
(18:58:24) marcos: q te pasa?
(18:58:25) robot: : Nada malo
(18:58:27) marcos: q t pasa?
(18:58:36) marcos: ¿q t pasa?
(18:58:36) robot: : Nada malo

Es decir que no reconoció “q t pasa?” porque no alcanzó el 66% de coincidencia.

Miremos otro ejemplo:

(19:00:40) Marcos: !aprende “Buenas, como va?” “Todo bien”
(19:00:45) marcos: buenas, como va?
(19:00:46) robot: : Todo bien
(19:00:50) marcos: buens com va?
(19:00:51) robot: Todo bien
(19:00:57) marcos: bue com va?
(19:01:01) marcos: bue como va?
(19:01:02) robot: Todo bien
(19:01:09) marcos: buenas como te va?
(19:01:10) Marcos: : Todo bien

Notemos que allí respondió a pesar de que añadí la palabra “te”.

Otro ejemplo:

(18:48:17) marcos: hola loco como va
(18:48:19) robot: : bien che
(18:48:22) marcos: hola loco como va la cosa
(18:48:23) robot: : bien che
(18:48:28) marcos: hola loco la cosa vomo ca
(18:48:35) marcos: hola loco como estas
(18:48:36) robot: : bien che
(18:48:52) marcos: hola che, que va la cosa
(18:49:00) marcos: hola loco, de que va la cosa
(18:49:07) marcos: hola loco, como va la cosa
(18:49:09) robot: : bien che
(18:49:12) marcos: hola loco, como iria la cosa
(18:49:14) robot: : bien che
(18:49:22) marcos: hola loco, como irian tus cosas
(18:49:28) marcos: hola loco, como irian las cosas
(18:49:35) marcos: hola loco, como van las cosas
(18:49:36) robot: bien che

Es útil modificar ~/.amsn/plugins/jake/lang/langes si deseamos que diga otras cosas predeterminadamente. Los archivos de diccionario (de dónde obtiene las palabras) se encuentran en

~/.amsn/usuario_hotmail_com/diccionario.dic

Podríamos editarlo a mano pero quizá no tenga mucho sentido. El desarrollador de jake tiene pensadas varias cosas a futuro, entre ellas que cuando jake no comprenda una frase, tome cualquier frase desde un archivo aparte.

Por ahora si no queremos que jake se venda como robot ante nuestros amigos (txtneedhelp Creo que no te he entendido. Si quieres saber como funciono, escribe !ayuda), deberemos comentar la siguiente línea (agregar un #)

::amsn::MessageSend $window 0 “$botname: [trans txtneedhelp]

editando el archivo:

~/.amsn/plugins/jake/jake.tcl

En fin, jake es un plugin para aMSN con mucho futuro y no se trata de una copia de Eliza, actualmente va por la versión 0.6.2.

Descarga: http://www.amsn-project.net/plugins.php#54

Chatear con los usuarios de AMSN: chat irc web via Mibbit

Se testearon varias versiones de Xubuntu pero no se encontraron tan livianas como se esperaba: tiende a incluir muchas aplicaciones y servicios del escritorio GNOME que brindan mejor funcionalidad al obvio costo de utilizar más recursos de sistema. La máquina utilizada fue una antigua Dell Dimension 4500 de escritorio, con un procesador Intel 2 GHz y 384 MB de memoria RAM: lo suficientemente poderosa como para correr decentemente cualquier sistema de escritorio libre.

Xubuntu

Se instaló Xubuntu utilizando la versión i386 con sistema de archivos ext3, el sistema se veía realmente bien desde el splash de inicio hata el escritorio, todo bien organizado y utilizando iconos muy bellos. En general se parece al ambiente de GNOME.

Lamentablemente la gente de distrowatch.com tuvo varios inconvenientes con Xubuntu: el administrador de paquetes falló al buscar aplicaciones instaladas o disponibles en Internet, pidiendo que corriera el comando “apt-get -f install”, lo cual se hizo varias veces pero no se corrigió.

¿Qué solución se buscó? Una que a mí me sorprende: reinstalar todo el sistema como si fuera un Windows… ok, luego de eso ya no dio problemas (quizá el CD estaba dañado…), pero un bug que no fue resolvido fue el crash de HAL que se produce al reiniciar el sistema desde Xfce… sucedió solamente cuando el usuario estaba registrado utilizando la terminal /dev/tty1, pero nunca dejó de aparecer. El sistema lograba salir hasta un punto pero tiraba un error relativo a no poder apagar el equipo.

Otro problema, y nada menor, fue el congelamiento total de la computadora. El kernel Linux imprimió un error acerca de una traba en el CPU sin poder responder durante 30 segundos… luego de otra re-instalación ese error no volvió. Por otro lado, el sonido del sistema no funcionó “de fábrica”, siendo que la placa de sonido fue detectada correctamente. Al final era un asunto simple: el mezclador de la placa de audio no presentaba controles de modo predeterminado, por lo cual se tuvo que agregarlos manualmente y una vez que seleccionó PCM, Master y Front, se sacó el mute y se levantó el volumen de todos ellos, el sonido anduvo.

Los archivos que requieren codecs privativos (los cuales son libres allí donde las patentes de software no sean legales, tal es el caso de Argentina y muchos otros países) no son reproducidos por Xubuntu, pero le sugiere al usuario buscar y descargar los mismos. Se probaron archivos mp3, wma, flash, wmv, H.264/MPEG-4 AAC, y videos DivX. Cuando se quiso reproducir flash en el navegador, éste lo redireccionó al sitio de Adobe para descargar un plugin privativo. Gdebi, el administrador gráfico de paquetes DEB se abrió, bajó otras dependencias y las instaló sin problemas… luego de reiniciar Firefox pudo ver videos Flash online. No hubo una recomendación de instalar Gnash o swfdec, el reproductor libre.

Luego de usar Xubuntu por un tiempo navegando por la red e instalando algunos paquetes se convirtió en algo muy lento y sin respuesta… tardaba mucho tiempo en abrir pequeñas aplicaciones como mousepad o una terminal, y el dibujado de las ventanas se tornó muy lento. Si bien es cierto que la memoria RAM de la máquina utilizada era poca y por tal motivo se empleaba el espacio SWAP del disco rígido, siendo que se estaba realizando pocas este asunto fue muy decepcionante.

¿Cómo se comportó Debian 5.0.1 Xfce? Ver el siguiente informe.

Eagle Mode (o Modo Águila) merece toda nuestra atención porque utiliza una interfase en base al zoom, es decir, en base al acercamiento a imágenes, archivos, como si tuviéramos una cámara con zoom en lugar de un monitor de computadoras con un escritorio tradicional. Estas interfases gráficas no son necesariamente una novedad, pero es cierto que casi ningún sistema operativo las utiliza en la actualidad, son más bien algo excéntrico, una excepción a la regla, una rebelión contra la mediocridad: un hecho artístico-técnico, una expresión de libertad humana desde lo más hondo.

Descarga el Live-CD de 170MB para testearlo en tu PC sin necesidad de instalar nada en disco duro, o descarga el código fuente para adaptarlo a tu sistema.

Zooming User Interface

En inglés se las llama zooming user interface o zoomable user interface (ZUI), sirven para que los usuarios podamos cambiar la escala del área visual para ver más o menos detalles. Los elementos aparecen directamente en un escritorio virtual infinito (wow!), generalmente creado por medio de gráficos vectoriales, en lugar de ventanas. Podemos hacer un paneo a través de la superficie virtual en dos dimensiones y hacer zoom (acercamiento, alejamiento) en los objetos que nos interesen.

Así, tal como muestra el video, si nos acercamos a una carpeta con fotos, estas comenzarán a verse, y si hay algún video comenzará a reproducirse, lo mismo si existiera un archivo de texto: podremos verlo sin necesidad de abrirlo: el procedimiento es el acercamiento.

Algunas personas expertas en informática consideran que las ZUI podrían ser el paradigma que reemplace las tradicionales interfases con ventanas, sin embargo el esfuerzo puesto en reproducir interfases tradicionales es mucho mayor y no pareciera que fueran a ser superadas en el futuro por esta forma distinta de “ver la cosa”.

El esfuerzo más grande en pos de crear una ZUI tuvo lugar gracias al proyecto Pad++, comenzado por Jim Hollan, Ben Bederson y Ken Perlin en la Universidad de New York y continuado en la Universidad de New Mexico bajo la dirección de Hollan. Luego de Pad++ se desarrolló Jazz y posteriormente Piccolo en la Universidad de Maryland, College Park, el cual sigue siendo producido en base a Java y C#.

Recientemente se han desarrollado otros proyectos tales como Archy o el lenguaje y ambiente de programación Squeak Smalltalk.

Antes de la aparición de las herramientas ZUI los escritorios virtuales de muchos manejadores de ventanas X, tales como los escritorios libres GNOME o KDE han provisto algunos de los beneficios en materia de organización presentes en las ZUIs. Por otro lado el sistema privativo, Mac OSX en su versión Leopard brinda escritorios virtuales llamados Spaces, que no son otra cosa que los que se ven en cualquier sistema operativo GNU/Linux desde hace más de 15 años. Pero este tipo de escritorios virtuales difieren de las ZUIs en que no brindan una metáfora física de un zoom continuo, sino una colección aislada de contenedores de escritorio.

La Sony CLIÉ PDA handheld fue el primer dispositivo de uso comercial creado por GeoPhoenix en Cambridge, EEUU, en asociación con los laboratorios MIT Media Lab, pero no es el único producto de hardware que venga directamente con una ZUI, también hace uso de esta tecnología el navegador de Nintendo DS, al menos de forma básica: cuando visitamos la web la página aparece debajo de la pantalla de forma en que el usuario pueda moverse a través de su espacio, mientras que en la parte superior se muestra una vista con zoom.

DeepFish es un producto privativo de Microsoft lanzado recientemente para la plataforma Windows Mobile 5, mientras que existen efectos similares en el iPhone privativo de Apple, el cual se maneja mediante una interfase táctil… no se trata de una forma completa de ZUI siendo que tales características se utilizan solamente en páginas web y fotos y posee un rango limitado de zoom y paneo. Hace poco también se lanzaron desarrollos como por ejemplo Zoomorama (programado en Flash), basado en las investigaciones de mediados de los 90s realizadas por Sony.

Eagle Mode

Eagle Mode entonces viene a cumplir un rol fundamental, dado que es totalmente software libre y es mejor que todo lo mencionado anteriormente, no sólo por su condición libre, sino porque técnicamente podemos hacer muchas más cosas y no estaremos limitados por cuestiones absurdas.

Se trata de una solución futurista en materia de relación entre el humano y la máquina: el usuario puede visitar casi cualquier cosa simplemente haciendo zoom. Posee un administrador de archivos profesional, visores de ficheros y reproductores para los tipos de archivos más comunes, además viene con un juego de ajedrez en 3D, un reloj multifuncional y software fractal para divertirse, todo integrado en un “cosmos virtual”.

Eagle Mode pretender ser la ZUI más innovadora gracias a su control de visión desplegable y zoomeable, textos de ayuda sobre los objetos que se describen, marcadores editables, múltiples formas de ingreso de datos, gráficos rápidos con anti-aliasing, profundidad ilimitada y una API portable desarrollada en C++.

Licencia: GNU General Public License versión 3.

Última versión: 0.75.0

Gracias a Josx por enviar el dato.

En 2002 la lucha política por el poder en Venezuela llevó a que el actual Presidente Hugo Chávez fuera derrocado y perdiera su puesto por dos días en manos del industrial Pedro Carmona, para luego ser restituido gracias a una acción militar de las Fuerzas Armadas de Venezuela. Posteriormente un sector de los industriales apoyados por los medios masivos de prensa, televisión y radio continuaron con el llamado Paro Petrolero hasta febrero de 2003, en el cual tuvo gran importancia la utilización de software privativo para que la oposición pudiera secuestrar Petróleos de Venezuela (PDVSA). El “Sabotaje petrolero” terminaría brindándole al gobierno Chávez, entre otras cosas, una idea de por qué era tan importante eliminar Windows y todos los sistemas privativos instalados en la Nación para adoptar Software Libre y lograr independencia tecnológica.

El Rescate del Cerebro de PDVSA es un documental producido por Marc Villá que grafica el boicot perpetuado por EEUU contra la petrolera venezolana. El material muestra las acciones que se realizaron para evitar tal boicot informático con el fin de mejorar la economía de la Nación, aparecen sindicalistas, trabajadores, responsables y dirigentes. Los hackers aconsejaron a Chávez adoptar Software Libre como un modo de evitar futuros boicots por parte de EEUU.

En ese sentido toda la política del país en cuanto al software se muestra favorable a su independencia, y es en este marco en el que aparecen desarrollos propios tales como la distribución GNU/Linux Canaima, diseñada más que nada para las escuelas del gobierno, basada en Debian GNU/Linux.

2.0.1 RC1 es más que nada una versión de reparación de errores y actualización de software para evitar problemas de seguridad informática (exploits, rootkits, etc.), lo cual afecta a unos 400 paquetes.

El paquete de oficina libre OpenOffice.org ha sido actualizado a la versión 3.0.1, el navegador web Firefox a la 3.0.8, el mensajero instantáneo multiprotocolo se incluyó en versión 2.5.5 (tengamos en cuenta que en Debian Lenny (estable) se encuentra en versión 2.4.3-4), FreeMind en versión 0.8.1 y openproj (los cuales no se encuentran en Lenny) en versión 1.4.

Tal como es costumbre en sistemas de tipo Debian no es necesario reinstalar el sistema para actualizarlo. Quienes posean Canaima 2.0 instalado en el disco duro podrán realizar un safe-upgrade utilizando el programa aptitude en línea de comandos o Synaptic en sistema gráfico. El 24 de abril terminará el testeo de esta versión, por lo cual se llama a las personas interesadas a reportar bugs mediante el sistema Trac.

DVD de instalación (1.3GB): canaima-2.0.1-DVD-i386-RC1.iso (MD5).

Quienes deseen probar el sistema en vivo (sin instalar nada en el disco duro), deberían dar un vistazo a la versión USB.

Podemos obtener más información en las Notas de Lanzamiento

¿Qué ejemplos podemos mencionar en la práctica?

Cuando subimos o descargamos archivos de gran tamaño hacia o desde la red Internet, la comunicación puede fallar en algún momento, produciendo un archivo corrupto. Esto no sería muy importante en el caso de una película o de una canción, dado que esa corrupción del archivo afectaría en general poco la reproducción final de la obra (alguna imagen se vería mal, algo imperceptible sonaría diferente), pero si se trata de software, el problema es crítico. El software andaría muy mal o no andaría en absoluto si estuviese corrupto.

Es así que cuando descargamos archivos de 700 MB para quemar un CD o de más de 1 GB para hacer lo propio con un DVD solemos encontrar un archivo MD5 a su lado para comprobar la integridad del mismo, asegurarnos de que esté intacto: es el caso de las distribuciones GNU/Linux.

En Idioma Libre cada vez que informamos sobre una distribución GNU/Linux debemos saber que existe un archivo MD5 para comprobar su integridad. Esto no es necesariamente sabido por el común de los usuarios de PCs, más bien es desconocido y por tal razón hemos pensado este artículo explicativo.

Hoy mismo un lector de MasterMagazine.info nos preguntaba qué significa MD5SUM, pues aquí está la respuesta.

Por ejemplo, si decimos que la última versión de Musix GNU/Linux Brazil puede ser descargada desde ftp://codigolivre.org.br/pub/musix/musixbr/adrianebeta3/musixbr_adrianebeta3.iso y que su MD5 es “2d5db8ad160bca02d8cd91922584a40b”, eso significa que cuando descarguemos el archivo musixbr_adrianebeta3.iso y ejecutemos md5sum (desde el programa de grabación de CD/DVD o desde una consola de texto) nos dará como resultado “2d5db8ad160bca02d8cd91922584a40b”, con lo cual el archivo en nuestra PC será el mismo que en codigolivre.org.br, podremos estar seguros de que el sistema funcionará como se espera. Si el valor MD5 es diferente a “2d5db8ad160bca02d8cd91922584a40b”, el archivo está corrupto y deberemos descargarlo nuevamente, quizá utilizando un mejor gesto de descargas, tal como filezilla.

¿Cómo se ejecuta en línea de comandos?

md5sum archivo

Ejemplo:

md5sum musixbr_adrianebeta3.iso

Para más información consultar el manual de md5sum (ejecutar man md5sum en consola de texto) o la página en Wikipedia

¿Qué es todo esto? Para ubicarnos mejor: Musix GNU/Linux es un sistema operativo libre para artistas de toda clase y para personas en general que necesiten un sistema de escritorio 100% software libre. Es decir que nos motivará a navegar por Internet, crear obras artísticas, realizar performances en vivo (vj, dj, samplers, etc.), ejercer el diseño gráfico, grabar y mezclar video, realizar tareas de oficina, etc.

José Angón remasterizó esta última versión pensando en soportar más lenguajes pero, sobre todo, en incluir el escritorio KDE 3.5.10 completo con todas sus utilidades, brindar más aplicaciones para diseño gráfico (tan completo como sea posible) y sumar LXDE como entorno liviano, además del tradicional IceWM+Rox que trae Musix históricamente. En la anterior versión Alpha 1.0 en CD sólo se pudo incluir eficiente y sencillo escritorio IceWM+Rox con muchos programas para edición de audio y música asistida por computadoras, pero el resto de los escritorios que nos parecen fundamentales y otras aplicaciones artísticas y de uso cotidiano habían quedado fuera.

Siendo que hoy en día no es un problema lanzar una distro en DVD dado el incremento del ancho de banda en todo el mundo y la proliferación de PCs con lectoras/grabadoras de DVD, la decisión fue realizar un Live-DVD y cuando este alcanzara una versión estable o lo suficientemente funcional producir también un CD. Si sólo se produjera un CD en este momento no cabrían todos los programas para artistas que queremos incluir, queremos mostrar el software libre en todo su esplendor.

En este sentido es que aconsejo dar una mirada a la lista de paquetes incluidos para comprender la utilidad que presenta Musix en la actualidad.

José ha pasado días y noches compilando kernels Linux 100% libres (quitados los blobs privativos) parcheados para operar en tiempo real (esto es necesario para aplicaciones de audio) y ha logrado excelentes resultados. Es así que contamos con un nuevo kernel 2.6.27-libre (que reemplaza el anterior 2.6.26.8-libre2), el cual incluye correcciones de errores y nuevos drivers para soportar más hardware; además se volvió a incluir el kernel 2.6.24.7-rt-libre3 con el objetivo de lograr mejor compatibilidad en algunos casos y cuando el sistema se instala en disco duro podremos utilizar incluso el último kernel existente: 2.6.29.1-libre-rt.

Todos los paquetes de software (salvo Ardour, el Kernel y otros componentes esenciales) se encuentran en las versiones estables de Debian 5.0 Lenny, con lo cual el usuario podrá estar tranquilo sobre su fiabilidad: Musix 2.0 está en versión Alpha porque pretendemos incluir mucho más software y otras funcionalidades, aún así puede ser utilizado cotidianamente “sin miedo”.

Descarga el Live-DVD de 1.7GB, necesitamos tus reportes!: Musix-2_Alfa2_dvd.iso

El eMule es un programa Software Libre para Windows cuya versión para GNU/Linux se llama aMule; ambos nos permiten descargar mp3, películas, textos o cualquier archivo desde Internet con la condición de que también compartamos algunos de nuestros documentos. Se conectan a la red de intercambio eDonkey 2000 y a la red KAD, abriendo un mundo cultural a nuestros ojos y permitiéndonos ser parte de los que difunden contenidos en la red entre pares (peer-2-peer).

Antes que nada, la dirección de descarga: www.emule-project.net

Tengo varios amigos y conocidos que utilizan eMule desde hace años sin saber siquiera que se trata de un software libre, y que por tal motivo ha evolucionado y permanecido como una de las mejores ofertas a la hora de compartir archivos en la red.

Nació allá por mayo de 2002 cuando un programador apodado Merkur se sintió insatisfecho con el cliente original de la red eDonkey: si este era el burro electrónico y andaba mal, entonces había que crear una mula electrónica, así nació e-Mule.

Desde el 8 de Diciembre de 2002 eMule ya tenía sitio web propio, había implementado desde hacía unos meses el sistema de crédito, publicado el software en modo binario (ejecutable) y reunido a un puñado de desarrolladores. Hoy en día las descargas de eMule se cuentan por millones, estimándose en más de 300.

ALGUNOS DATOS UTILES

¿Qué es la red Kademlia? Es una red complementaria utilizada por este software que no requiere de servidores para funcionar, al contrario de eDonkey, por lo cual sería más difícil de dar de baja (clausurar) por parte de proveedores de Internet, agencias estatales, etc.

Hay cuestiones básicas a saber: quien más archivos comparte, logrará más créditos que harán que la cola de espera se reduzca. Es decir, quien más colabore más obtendrá más velocidad de descarga. Solamente se obtienen créditos de los usuarios a los cuales les hayamos permitido subir un archivo desde nuestra PC a la suya.

Otra cuestión fundamental es la de obtener una identificación alta, o ID-ALTA, ya veremos esto en más detalle aquí en Idiomalibre.com. Por ahora les dejo un tutorial muy bueno publicado en www.cbelena.es y les muestro la configuración de puertos para mi modem, a modo de adelanto (creo que no se trata de algo sencillo, por cierto):

Lista de servidores: deberemos hacernos con una buena lista de servidores como por ejemplo la de http://ed2k.2x4u.de/n722ofaz/min/server.met, en caso contrario obtendremos resultados plagados de virus y no aparecerán gran cantidad de contenidos que están por allí y son los que realmente buscamos.

Para hacernos una idea del sistema de carga y descarga, pensemos que cada persona en la red posee una parte de un video, entonces eMule se encargará de tomar de cada uno la parte indicada para que construya el total. Esto no significa que los archivos que descargamos estén necesariamente incompletos del otro lado, sino que para facilitar la rapidez, la eficacia, se utilizan recursos desde varias FUENTES.

Al ser muy utilizada, la red a la cual accede eMule también posee archivos poco comunes, tales como películas o canciones que han salido de circulación y no pueden comprarse en ningún sitio.

El impacto legal de programas como eMule es tan grande que ha desatado una polémica mundial acerca de la necesidad de una legislación a nivel mundial que reprima a quienes comparten cultura libremente.

Siguiente: eMule, Funciones Importantes

Paul Davis anunció el lanzamiento de Ardour 2.8, un software libre para grabación/edición de audio que rivaliza con programas privativos muy famosos como por ejemplo ProTools, Cubase, Nuendo, Sonar, etc., aunque aún en la serie 2.x no soporta pistas MIDI.

A diferencia de estos últimos, Ardour es nuestro porque es libre: no necesitamos pagar por ninguna licencia privativa, no deberemos caer en la tentación de poner un crack e incumplir las obtusas legislaciones de copyright, podremos compartirlo con nuestros amigos, familiares, vecinos, etc., y hasta participar de su desarrollo.

Ardour 2.8 funciona en Mac OSX y en GNU/Linux, aún no existen versiones para Windows (si alguien tiene otra información, adelante) porque el software que hace de servidor de audio en tiempo real, JACK Audio Conection Kit no corre aún en Windows. Por otro lado, los desarrolladores de Ardour desconfían del código de mala calidad del sistema operativo de Micro-Soft.

Novedades

Si bien la serie 2.X se encontraba en estado de “congelamiento de características” para que el equipo de desarrollo se concentrara en Ardour 3.0, como un gesto de gratitud hacia la comunidad por el soporte recibido en Febrero de 2009 Paul Davis quiso lanzar una versión 2.X que no sólo reparara los bugs de programación, sino que también contuviera características nuevas y significativas.

En este sentido, se incluye un soporte para VST mucho más fiable en GNU/Linux, plantillas para pistas/buses, estado AudioUnit y manejo de presets, nueva función para mover el cabezal de reproducción hacia el próximo o previo contorno de una región (muy útil, utilizando las teclas Windows + –> o Windows + <– ), nueva edición traducida al español totalmente revisada, nuevos iconos crossfade precisos.

Plantillas para pista/bus

Las plantillas Track/Bus (pista/bus) nos permiten grabar la configuración de una pista o bus (entrada, salida, plugins, editar/ grupos de mezcla y más) para luego reutilizarla en la misma sesión o en otra con el fin de configurar nuevas pistas y buses rápidamente. Por ejemplo ¿conseguimos una forma ideal para manejar las pistas de voces? Hacemos click en el nombre de la pista/bus en una línea del mezclador y seleccionamos “Grabar como plantilla” desde el menú, le damos un nombre y listo!

La próxima vez que creemos una nueva pista/bus tendremos la opción de utilizar las plantillas existentes.

Soporte para VST distribuible (más que nada para mantenedores de paquetes):

Ahora Ardour utiliza Vestige, el cabezal libre que nos permite compilarlo con soporte para VST nativo en GNU/Linux. Esto abre la posibilidad de incluir un mundo de plugins libres que están siendo creados para la plataforma VST, que si bien no es libre en sí misma, puede ser hackeada, como hemos visto, y así con el sistema “burlado” utilizar sus beneficios (si es que existieran).

Las distribuciones GNU/Linux ahora pueden incluir soporte para VST en Ardour de fábrica, pero Paul Davis aconseja a los mantenedores de paquetes que no llamen a Adour+VST “Ardour”… deberían llamarse de otro modo que deje bien en claro que contienen soporte VST (Ardour con soporte VST no es realmente un programa de GNU/Linux, es un pequeño ejecutable de Windows que está enlazado contra algunas librería de GNU/Linux, corrido por un script bash que invoca a Wine).

Es crítico que los usuarios puedan elegir entre instalar uno u otro o los dos si fuera posible. El nombre del paquete podría ser ArdourVST o ardourvst.

Estado AudioUnit y manejo de presets

Ahora Ardour guarda nuestros parámetros de plugins AudioUnit y los restaura cuando lo solicitemos, puede también cargar y guardar presets AU y compartirlos con otro software de Mac OS X.

Por último resta comentarles que la lista de bugs reparados es importante, con lo cual se aconseja mudarse a esta nueva versión y esperar por la 3.0 que contendrá soporte para MIDI.

¿Qué es todo lo que se necesita para tener un conjunto de programas y contenidos libres (y gratuitos) que nos permita realizar cualquier tarea de diseño gráfico?

Juan Suárez, diseñador gráfico, realiza su actividad mediante software libre y nos cuenta en las listas de mail de Musix GNU/Linux acerca del software que podríamos necesitar. La cuestión no se soluciona con un solo programa, ni con un par, se necesitará en general de más alternativas para cubrir todas las necesidades del diseño gráfico y además contar con fuentes tipográficas libres, entre otras cosas.

GIMP es el más conocido de todos, sirve para editar imágenes y reemplaza de algún modo al famosísimo Photoshop, pero lo que no todos sabemos es que sería bueno contar con un paquete de plugins extras para GIMP llamado gimp-plugin-register, y a la hora de imprimir no podremos dejar de tener el plugin gimp-gutenprint. El caso de gimp-resynthesizer es aún más específico y “extraño” dado que sirve para restaurar imágenes y generar texturas.

Inkscape es menos conocido que GIMP, y está pensado para el diseño vectorial, es decir que reemplazaría a programas como Corel Draw o Adobe Illustrator. Scribus es el software indicado para publicaciones (revistas, diarios), Blender no es desconocido y representa una alternativa excelente a programas como 3D Studio.

El diseñador gráfico trabaja constantemente con fuentes tipográficas, por tal motivo necesita herramientas prácticas y específicas que no encuentran su equivalente en los softwares mencionados anteriormente: Fontmatrix sirve para administrar nuestras fuentes. ¿Pero dónde podemos obtener fuentes libres con cierta calidad gráfica? Suárez recomienda los siguientes paquetes: gsfont, ttf-liberation (reemplaza webcorefonts dado que posee las mismas medidas), ttf-sil-gentium, ttf-sil-charis, ttf-linux-libertine, ttf-mgopen.
Los softwares Fontypython y Fontforge serán buenos aliados para administrar y editar tipografías, respectivamente.

Al tener que trabajar con imágenes masivamente (por ejemplo, redimensionar 300 imágenes) nos vendrá bien Phatch. Un programa más avanzado pero intrincado s Imagemagick, el cual puede realizar procesamiento y conversión de formatos desde la línea de comandos (algo que facilita su integración en scripts con el fin de automatizar tareas, etc.) Yo por mi parte también recomiendo las últimas versiones de Digikam: un excelente administrador de imágenes del entorno KDE que también tiene características de procesamiento por lote.

Cuando queramos compartir recursos entre una y otra aplicación, create-resources nos permitirá adaptarlos para que funcionen en Blender, GIMP, CinePaint, Inkscape, Audacity, Scribus, y en la biblioteca de arte llamada Open Clip Art Library.

Herramientas más geek y específicas serían las que sirven para convertir desde postscript a PDF: ps2pdf y pstoedit, el cual permit convertir a varios formatos.

Quienes utilicen Corel Draw y deseen pasarle al mundo libre tendrán la alegría de saber que existe el proyecto SK1, si bien se encuentra aún en estado Alpha (inestable y sin reunir aún todas las características que se propone) permite abrir y guardar archivos en formato CDR (esto marca la diferencia para quienes se encuentren prisioneros de tal formato cerrado y no puedan adoptar software libre por tal razón).

Juan Suárez nos invita a visitar el blog de Jesusda, un sitio de scribus y piensa que queda pendiente el tema de los perfiles de color CMYK (cyan, magenta, yellow, black): Debian posee paquetes catalogados como no libres, por lo cual resta averiguar por opciones viables en este esquema de búsqueda de la libertad en su máxima expresión posible en pos del arte.

No es sencillo seguir todo el movimiento de las distribuciones de Software Libre día a día: existen unas 300 distros activas de unas 600 en total y cada semana se suma alguna a la lista.

En Idioma Libre nos hemos dispuesto, entre otras cosas, a relatar el gran movimiento que sucede en este mundo del software que es el factor de crecimiento fundamental de la industria informática según la consultora Forrester, y una de las muestras fieles de tal crecimiento se refleja en la distribución GNU/Linux comercial realizada por la empresa Canonical: Ubuntu.

La próxima versión Ubuntu 9.04 está en su camino para ser lanzado definitivamente. La primer beta se lanza hoy mismo y por eso Jaunty entró en modo congelado.

Todas las subidas de paquetes al repositorio principal deberán ser aprobadas por un miembro del equipo de lanzamiento durante esta etapa de congelamiento, por lo cual si algún desarrollador tiene reparaciones de errores que son importantes, se debería comunicar pronto, según dice Steve Langasek en las listas de mail.

El desarrollo se concentrará sobre todo en reparar errores y dejar establecidas las versiones actuales de las aplicaciones agendadas para este lanzamiento. En especial un problema tuvo que ver con los drivers privativos para las placas ATI, dado que las últimas versiones no son compatibles con el servidor gráfico X.Org 1.6 que saldrá con Ubuntu Jaunty. Pero como se ha realizado antes, la empresa Canonical se aseguró un prelanzamiento de las próximas versiones de los drivers de ATI que se supone que funcionan bien… sin embargo se pierde soporte para las viejas tarjetas ATI y entonces quienes posean las R5xx deberán usar drivers libres.

Si bien es cierto que los drivers privativos de ATI aún no parecen ir en camino a su liberación, el hecho de que pongan como alta prioridad su lanzamiento es un dato interesante: podría ser que pronto veamos lanzamientos libres por parte de los fabricantes, y así se produciría quizá una reacción en cadena, como pasó con las Notebooks y Desktops de Dell.

A propósito de Ubuntu y su cualidad de distribución comercial vs comunitaria, en LinuxQuestions.org se publicó una entrevista al administrador de la comunidad Ubuntu, Jono Bacon en la que se charla sobre el rol que cumple la “comunidad”, la relación con el grupo cooperativo Debian y la empresa Canonical, las fortalezas de la distro y sus debilidades, y la capacidad de devolver cosas a la comunidad del software libre.

Bacon habla maravillas de la gente que conforma la comunidad, dice que algunos son increíbles y lo demuestran a través de un rango muy amplio de contribuciones… no se refiere solamente a la productividad, sino también a la cultura general: dice que hay una atmósfera muy positiva, similar a lo que sería una gran familia. Una perspectiva fresca sobre el camino a seguir y un rango de habilidades y capacidades técnicas ayudaron a que Ubuntu tuviera la reputación que hoy ostenta. Sobre las debilidades, Bacon dice que no es la persona más indicada para hablar de eso, pero dice que se puede pensar en cómo crecer y optimizar la comunidad: siendo que existe un excelente trabajo en los foros de Ubuntu en esta materia, él piensa que se podría hacer más la comunidad de usuarios consumidores de Ubuntu.