Diseño gráfico libre: ¿qué necesitamos?

¿Qué es todo lo que se necesita para tener un conjunto de programas y contenidos libres (y gratuitos) que nos permita realizar cualquier tarea de diseño gráfico?

Juan Suárez, diseñador gráfico, realiza su actividad mediante software libre y nos cuenta en las listas de mail de Musix GNU/Linux acerca del software que podríamos necesitar. La cuestión no se soluciona con un solo programa, ni con un par, se necesitará en general de más alternativas para cubrir todas las necesidades del diseño gráfico y además contar con fuentes tipográficas libres, entre otras cosas.

GIMP es el más conocido de todos, sirve para editar imágenes y reemplaza de algún modo al famosísimo Photoshop, pero lo que no todos sabemos es que sería bueno contar con un paquete de plugins extras para GIMP llamado gimp-plugin-register, y a la hora de imprimir no podremos dejar de tener el plugin gimp-gutenprint. El caso de gimp-resynthesizer es aún más específico y “extraño” dado que sirve para restaurar imágenes y generar texturas.

Inkscape es menos conocido que GIMP, y está pensado para el diseño vectorial, es decir que reemplazaría a programas como Corel Draw o Adobe Illustrator. Scribus es el software indicado para publicaciones (revistas, diarios), Blender no es desconocido y representa una alternativa excelente a programas como 3D Studio.

El diseñador gráfico trabaja constantemente con fuentes tipográficas, por tal motivo necesita herramientas prácticas y específicas que no encuentran su equivalente en los softwares mencionados anteriormente: Fontmatrix sirve para administrar nuestras fuentes. ¿Pero dónde podemos obtener fuentes libres con cierta calidad gráfica? Suárez recomienda los siguientes paquetes: gsfont, ttf-liberation (reemplaza webcorefonts dado que posee las mismas medidas), ttf-sil-gentium, ttf-sil-charis, ttf-linux-libertine, ttf-mgopen.
Los softwares Fontypython y Fontforge serán buenos aliados para administrar y editar tipografías, respectivamente.

Al tener que trabajar con imágenes masivamente (por ejemplo, redimensionar 300 imágenes) nos vendrá bien Phatch. Un programa más avanzado pero intrincado s Imagemagick, el cual puede realizar procesamiento y conversión de formatos desde la línea de comandos (algo que facilita su integración en scripts con el fin de automatizar tareas, etc.) Yo por mi parte también recomiendo las últimas versiones de Digikam: un excelente administrador de imágenes del entorno KDE que también tiene características de procesamiento por lote.

Cuando queramos compartir recursos entre una y otra aplicación, create-resources nos permitirá adaptarlos para que funcionen en Blender, GIMP, CinePaint, Inkscape, Audacity, Scribus, y en la biblioteca de arte llamada Open Clip Art Library.

Herramientas más geek y específicas serían las que sirven para convertir desde postscript a PDF: ps2pdf y pstoedit, el cual permit convertir a varios formatos.

Quienes utilicen Corel Draw y deseen pasarle al mundo libre tendrán la alegría de saber que existe el proyecto SK1, si bien se encuentra aún en estado Alpha (inestable y sin reunir aún todas las características que se propone) permite abrir y guardar archivos en formato CDR (esto marca la diferencia para quienes se encuentren prisioneros de tal formato cerrado y no puedan adoptar software libre por tal razón).

Juan Suárez nos invita a visitar el blog de Jesusda, un sitio de scribus y piensa que queda pendiente el tema de los perfiles de color CMYK (cyan, magenta, yellow, black): Debian posee paquetes catalogados como no libres, por lo cual resta averiguar por opciones viables en este esquema de búsqueda de la libertad en su máxima expresión posible en pos del arte.