Google, el día después

¿Cúal es el panorama de Google tras su última adquisición, YouTube? ¿Por qué estaba obligado a comprarlo? ¿Cómo lo afecta en su pelea con Yahoo! y Microsoft?

Con cerca del 45% del mercado del video en línea, YouTube es el rey absoluto de este mundo multimedial. Tanto Google como Yahoo! intentaron desbancarlo de su trono, pero ninguno de los dos, y a pesar de la experiencia que tienen, logró dicho objetivo. La única forma de superar a YouTube era entonces comprarlo, de tal forma de integrarlo luego a sus actuales servicios de video. En esta pelea, el ganador fue Google, que pagó unos 1.600 millones de dólares por la original creación e idea de los jóvenes Chad Hurley y Steve Chen.

Uno de los aspectos de mayor análisis en la vida de YouTube ha sido su modelo de rentabilización, limitado hasta hace un tiempo sólo a los anuncios de Google AdSense, y a lo que más tarde se presentó, como novedad, una campaña para con la actriz y cantante Paris Hilton, en la que se promovía su trabajo discográfico; las críticas de la gente no le resultaron muy valiosas como a otros materiales no anunciados en el portal.

No obstante, Google tenía conocimientos de las posibilidades económicas de YouTube, al estar presente allí con su sistema AdSense. De esta forma, y sumado a su creciente interés por desarrollar un nuevo formato publicitario en video, Google sabía que la adquisición de YouTube le traería novedosas visiones y oportunidades. Por último, no es menor el hecho de que a comienzos del 2007 saldrá a la venta la revolucionaría línea de Microsoft Vista y se reforzará la imagen de Live, con lo cual Google se prepara para hacerle frente a los cambios que se avecinen por parte de Microsoft, que buscará quitarle parte del mercado a Google y a muchas otras compañías, así como continuar su sólido liderazgo en el escritorio de la PC (con el sistema operativo y las aplicaciones ofimáticas, entre otras herramientas).

Por lo tanto, si Google no hubiese sido el comprador de YouTube, posiblemente lo hubiera sido Microsoft, y en esas condiciones, la empresa de Bill Gates habría obtenido un notable recurso para explorar y explotar su presencia en la red, hoy dominada por el rey de las búsquedas.

¿Qué es YouTube?
YouTube propicia un espacio en el que se hace posible la difusión de videos caseros, muchos de los cuales tienen la característica de ser videoclips musicales cantados por personas comunes. No obstante, rentabilizar un proyecto web con AdSense es posible, ya sea de la envergadura de YouTube o del entusiasta blog de José Perez.

Una polémica situación que ha molestaba a YouTube desde antes de la compra era el marco legal de sus contenidos, cuestionados por varias empresas de la industria discográfica, a raíz de que muchas de las películas creadas y subidas por los usuarios a YouTube rompen con las normas de derechos de autor. Google deberá enfrentarse a este panorama, pero seguramente llegará a acuerdos que resulten de beneficio para todas las partes involucradas.

No todo nuevo proyecto que lleve el sello de Google implica un éxito
¿Qué tan eficaz resulta un nuevo servicio por el mero hecho de llevar la marca de la gran G? Google Video cometió un grave error de usabilidad en su primer intento, lo que le salió muy caro a sus desarrolladores. Usabilidad es un concepto que refiere a las facilidades de navegación que un sitio le presenta a cada visitante. La cuestión, es que la página principal de Google Video no ofrecía pequeñas pantallas y descripciones de sus más importantes contenidos, por lo que las series de CSI o Survivor no eran accesibles con facilidad a pesar de que ocupaban el frente promocional. Poco después del lanzamiento, este “gran error”, según altos directivos de la empresa, había quedado atrás, y la pantalla de inicio del servicio de búsqueda presentaba una rica cartelera, que siguió modificándose significativamente hasta llegar al día de hoy.

Mientras que Yahoo! también se esforzó por mejorar su opción de búsqueda de videos, incorporando muchas funciones que hoy permiten una navegación cómoda e intuitiva, así como avanzadas herramientas para editar y subir películas. MyStudio es la aplicación web a través de la cual los usuarios de Yahoo pueden subir y gestionar sus propios videos, tal como se ha observado al analizar los servicios de YouTube y Google. Se incorporaron opciones de personalización para que la página pueda adecuarse a los gustos de cada persona y se añadió en ambos, Yahoo! y Google, la posibilidad de transportar videos guardados en el servicio a una página web propia, cosa que resulta tan simple como copiar y pegar unas líneas de código.

Sin embargo, y más allá de la evolución de los sistemas de video de Yahoo! y Google, no les fue posible acercarse siquiera al reinado de YouTube. Es símbolo en Internet, el hecho de que una idea se convierta en éxito más allá del dinero y la experiencia que haya detrás. YouTube es uno de los mayores fenómenos de la red, apostando a la más pura imagen de la Web 2.0, aquella que se basa en compartir información, archivos y comentarios entre los propios navegantes.

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